曾深陷經濟危機泥沼的美國汽車業，如今正加大馬力強勢回歸。
在1月中旬的北美國際汽車展覽會上，第20屆北美年度轎車獎和年度卡車獎，分屬2013款凱迪拉克ATS和2013款道奇Ram1500。而2011年美國車商在這兩個獎項上顆粒無收。
2012年，美國汽車市場共售出大約1450萬輛汽車，比2011年增加13%，創2007年以來最佳水平，逼近2008年金融危機前1500多萬輛的水平。美國汽車行業數據分析機構波爾克預測，2013年美國汽車市場會更加紅火，全年銷量有望達到1530萬輛。
底特律房價的回升，也是美國汽車業復蘇的一個旁證。由于汽車業的蕭條，“汽車之都”底特律市一度成為“鬼城”。而最新數據顯示，底特律市的房價在過去的2012年上升了11.9%。
從2008年陷入困境到過去兩年的銷量增長，美國汽車產業的復蘇進程令人驚訝。市場分析人士認為，這得益于三個因素：美國政府的金錢扶持，美國對本國汽車業的霸權保護和美國汽車廠商的戰略轉型與推陳出新。
華盛頓金錢扶持
2009年是美國汽車業最艱難的一年：當年，美國汽車銷量同比大幅下滑21%至1043萬輛，其中美國三大車商銷量同比減少27%。這是美國人自1982年以來購買汽車最少的一年。同年，克萊斯勒與福特相繼申請破產保護。
據美國勞工部統計數據，2008年至2009年全美汽車產業流失33.4萬個工作崗位。
但美國政府深知汽車業對實體經濟的重要性，其復蘇將對上下游多個行業產生利好，并明顯拉動就業。因此，從金融危機一開始，政府就對汽車業大力救援，一系列救助政策相繼出臺。
2008年9月，布什政府簽署向汽車業提供總額為250億美元低息貸款的援助法案；12月，美國政府向通用和克萊斯勒分別提供134億美元和40億美元的過渡性貸款，美國財政部還宣布了包括向通用汽車金融服務公司注入50億美元資金在內的60億美元貸款救助方案；2009年1月：美國財政部宣布將向克萊斯勒金融子公司提供15億美元貸款；3月，美國財政部又對汽車零部件制造商提供50億美元的金融援助。此外，美國政府還發布針對通用和克萊斯勒的臨時救援方案，分別向兩家公司提供60天和30天的過渡性貸款。
金融危機以來，美國政府向汽車業提供的各類救助資金總額高達620億美元。
美國政府救助汽車廠商可謂一舉三得：既挽救了制造業，又增加了就業，同時還促進了美國經濟的復蘇。
值得主意的是，美國的救助不是無償的，三大車商目前已恢復盈利并從2011年開始償還貸款和救助金。
政府霸權保護
在向本國汽車廠商提供援助的同時，美國政府還通過打壓國外競爭對手等手段，建立意在保護本國汽車業的霸權。僅在2012年，美國政府就對外國汽車企業發起了多起有針對性的指責，迫使其或召回汽車，或賠付巨額賠償，其中日本的本田和豐田是主要打擊目標。
美國運輸部的數據顯示，2012年，汽車制造商共在美國實施664起涉及運輸安全的產品召回行動，數量高于上年。其中召回的汽車超過1622萬輛，一半以上的汽車來自豐田和本田公司，其中，豐田實施了12起汽車召回行動，召回總量530萬輛；本田實施了16起召回行動，約召回340萬輛汽車。
這些數據表明，日本汽車制造商在2012年涉案率最高。另一個對應的數據則是，2009年7月，日本主要8家汽車公司在美國的占有率達到了46.6%的歷史最高紀錄。
讓奧巴馬政府更難以接受的是，美國政府對新能源的補貼政策，享受利好的前10位車型中，日本車占到了7種。其中，豐田汽車是最大贏家，其節能型的油電混合動力車普銳斯以近30萬輛的保有量排在第一位。
業內人士指出，日本汽車成了奧巴馬振興美國汽車產業的攔路虎。在面臨自身內部矛盾，產業受到外來競爭和壓迫的情況下，美國政府難免會采取一些非市場經濟手段，對競爭對手實施打擊，保護本國產業。
此外，為了增加本國就業，美國已開始率先將非勞動密集型和能源密集型制造業回流美國本土。美國汽車制造商已經開始在美國而不是其他國家建造新廠房，以實現“美國制造”。比如，通用公司已經將更多制造業崗位從海外轉移回美國本土。
“三巨頭”戰略轉型
經歷了金融危機的打擊后，美國汽車“三巨頭”開始進行戰略轉型。在政府的政策支持和潛在的市場需求推動下，三大廠商紛紛進行了技術升級和產品更新，新能源汽車成為汽車廠商們的主攻方向。
三大廠商最近幾年的努力在北美國際車展上處處可見：節油環保的混合動力車和電動車成為展示重點。獲得2013年北美年度轎車獎的2013款凱迪拉克ATS和2013年北美年度卡車獎的2013款道奇Ram1500就是美國三大汽車廠商在提高汽車燃油經濟性，豐富動力組合方面所作努力成果的體現。
定位于緊湊型豪華運動轎車的2013款凱迪拉克ATS由于采用了全新的輕量化后輪驅動架構，成為同級車中最輕盈的車型。2013款道奇Ram1500因為大膽采用空氣懸架技術，具備了更好的高速穩定性和空氣動力學性能，燃油經濟性大大提高，一改皮卡“油老虎”的形象。
節能現在不再是中小型車的專屬，豪華車也開始引進節能環保概念。在2013年北美車展上，克萊斯勒一口氣推出了三款2014版吉普：吉普指南者、吉普大切諾基和吉普大切諾基SRT；通用推出了雪佛蘭Silverado和Sierra兩款皮卡；福特發布了皮卡概念車型Atlas。通過采用新材料、新工藝，這些大型車的燃油經濟性均得到顯著提高。
美國汽車廠商在節能減排、推陳出新上是緊跟市場消費者的需求進行的。同時也考慮了美國當地消費習慣。皮卡、吉普是頗受美國人喜愛的車型，對這些車型進行更新換代，既提高了產品的競爭力，又滿足了消費者的需求。
雖然同日德汽車廠商相比，美國汽車廠商的銷售增幅還不算大，但是業內人士認為，美國國內消費很有潛力。金融危機前，美國消費者通常每5年就換新車。受危機影響，目前美國在路上行駛的汽車平均使用時間已達創紀錄的11年，隨著經濟的回暖，美國人會買更多的車，美國車正迎來新的機會。
