經過1個月的拉鋸戰，美國財政僵局終于在當地時間14日出現突破性進展。多方消息稱，參議院領導人已就結束政府關門和阻止債務違約接近達成協議。
參議院多數黨（民主黨）領導人里德和少數黨（共和黨）領導人麥康奈爾在結束了一天持續的會談后，均表現出樂觀態度。同時，即將達成的協議相關內容也隨之泄露。
僵局突破
“我們取得了很大的進展。”里德再次強調了隨著17日“大限”的臨近，解決財政危機的重要性，“我們希望有好運……或許明天將是陽光明媚的一天。” 他還暗示，可能會在周二（當地時間14日）宣布參議院達成的協議。
而在此前很長時間內都對里德進行激烈批評的麥康奈爾也露出了鮮見的笑臉。“我們有很好的一天，昨天很棒。”他說。
盡管目前方案細節尚未公布，但有美國媒體引述知情人士的話稱，新方案內容包括維持明年3月即將生效的新一輪自動減支計劃，同時讓政府重開持續至2014年1月15日，延長債務上限至2月7日，讓政府機構有更大的余地緩解對他們的影響。此外，協議還將包括安排新一輪預算談判，預計在今年底又將有一場拉鋸戰。
不過，據參議院助理稱，隨著里德和麥康奈爾談話的繼續，上述協議細節還將有所變動。根據目前的協議，民主黨看來已經盡量避開了白宮難以接受的醫改法案相關的條款。但這很可能會激起眾議院共和黨人的反對，此前在眾議院的方案中曾把推遲醫改法案相關條款作為解決財務僵局的條件之一。
眾議院多數黨領導人之一埃里克·坎托表示，共和黨議員們將在周二舉行閉門會議“討論前進的道路”。
有華盛頓觀察家稱，如果眾議院議長博納試圖不顧眾議院其他保守派共和黨人的意見，而推動一項法案的話，其作為華盛頓共和黨頭號人物的地位也很可能面臨動搖危險。
截至記者發稿時，博納尚未公開評論參議院的談判。僅有一位發言人稱無論參議院通過什么，眾議院都要審議。
目前尚不清楚眾議院是否會接受參議院的方案，或者是否還將進行修改。一旦眾議院進行了修改，修改后的方案還需要在參議院通過，事態將進一步復雜化。
里德13日曾對記者表示，他原希望能在美東時間當日下午3點國會領導人和白宮會議前達成協議。但之后白宮發表聲明稱，推遲該會議，以便讓參議院領導人有更多的時間繼續推動提高債務上限和政府重開的解決方案。
反應不一
作為眾議院共和黨人反對的先兆，得克薩斯州共和黨眾議員喬·巴頓率先“開炮”稱：“達成一個壞的協議，還不如沒有協議。”同時，他認為民主黨人在“危言聳聽”美國債務違約帶來的影響。
但紐約州共和黨議員彼得·金則稱，如果協議獲得了參議院共和黨人的強烈支持，那么眾議院共和黨人也不太可能過于為難它。“有保守派共和黨參議員稱我們應該達成更好的協議，我認為，如果我們沒有讓政府關門，并進行債務談判，我們應該能達成更好的協議。”他說。
民調顯示，自僵局開始以來，共和黨的支持率已經受到了沖擊，有共和黨人擔心這會影響他們在明年中期選舉中爭奪參議院控制權。根據《華盛頓郵報》和美國廣播公司的聯合調查，74%的受訪美國人不贊成國會共和黨人處理僵局的方式，相比較而言，對奧巴馬表示了不滿的較少，為53%。
而此次財政僵局也引發了各界對于美國民主制度的質疑。美國前財政部長勞倫斯·薩默斯在《金融時報》撰文稱，未來的歷史學家們或許會將今天的危機視作一個轉折點——它暴露了美國民主的失靈，是應當避免的壞榜樣，而不是值得模仿的好榜樣。
“令這場悲劇雪上加霜的是，當前危機中，人們爭論的大多數話題與美國面臨的重大機遇和挑戰并無太大關系。關于"持續決議"(continuing resolution)和提高債務上限具體時機的無休止討論如此，有關調整國會人員醫療計劃或削減醫療器械稅的提議亦是如此。”薩默斯認為，“更根本的在于：比起美國經濟面臨的其他更為緊迫的問題，目前和未來的預算赤字只是次要問題。關于美國將面臨重大赤字問題的預測存在很大的不確定性。”
而經濟研究機構宏觀經濟顧問公司（Macroeconomic Advisers）的研究稱，近3年來華盛頓兩黨之爭已令美國經濟增長損失了1個百分點，使美國損失了200萬個就業崗位。
