歐央行出人意料地宣布，自9月10日起，將所有利率全部降低10個基點。同時宣布準備啟動購買銀行發行的資產抵押債券和擔保債券。
其實三個月前，歐央行已經開始實施史無前例的負利率政策。歐央行兩度出手全面降息和宣布資產購買計劃，事實上已經開啟了歐元區版本的量化寬松貨幣政策。
今年上半年，歐元區經濟繼續萎縮，預計歐元區今年全年都將負增長或零增長。失業率一直處于令人恐怖的水平。今年6月，歐元區平均失業率仍然高達11.5%，南歐國家失業率超過23%，年輕人失業率甚至高達50%。令人困惑的是，盡管歐央行不斷降息、購買債券，通貨收縮卻持續惡化。目前歐元區通脹率僅為0.5%，離2%的通脹目標相距甚遠。持續通縮的根本原因是投資和消費需求極度疲弱。
究竟應該采取什么政策？各國領導者卻難以達成一致意見。南歐各國領導人強烈要求放松財政，允許擴大赤字以增加政府投資，實施盡可能寬松的貨幣政策。然而，北歐領導人始終堅決反對放松財政約束，各國應該繼續緊縮財政，全力實施結構改革。他們擔心貨幣過度寬松會刺激資產價格泡沫和惡化通脹預期。
兩派幾乎水火不容的觀點讓歐央行行長德拉吉進退兩難。德拉吉明確表示即使歐央行實施量化寬松，也不是解決歐元區經濟困境的萬應靈丹，必須有財政政策和結構改革的有力配合才能奏效。
德拉吉的憂慮合情合理。量化寬松能否刺激經濟復蘇？歷史經驗一點兒也不樂觀。日本算是量化寬松的發明者，搞了多少年不見成效。美聯儲全力實施量化寬松長達五年之久，經濟雖然有所復蘇，卻仍然屬于二戰之后最弱的一次復蘇。量化寬松絕非萬應靈丹，德拉吉出身投行，對此心知肚明。
關鍵是量化寬松釋放的貨幣流動性如何刺激實體經濟信貸增長，這就是困擾各國中央銀行家的“貨幣政策傳導機制”大難題。假若企業和家庭個人沒有好的投資機會，或者沒有借貸能力，或者急于去杠桿化，造成總體信貸需求極度疲弱，就算是商業銀行將利率降低到零，企業和家庭個人還是不愿意申請貸款以增加投資和消費。此時貨幣政策就完全失效，此所謂“流動性陷阱”。
如此一來，坐擁近乎無限流動性的銀行和金融機構，就只好去購買安全資產—國債或AAA級公司債，膽子大的就去炒股票和金融衍生品。所以我們看到各國國債收益率持續降低并維持極低水平，股票市場卻高歌猛進，甚至出現實體經濟負增長，股市漲幅卻高達兩位數的奇怪景象。
IMF的統計數據表明，歐美各國真實利率已經持續下降了30年，表明投資者更愿意購買和持有安全性資產，卻不愿意冒險去投資實體資產，所以歐美各國實體投資增速遠遠低于虛擬金融資產擴張速度。虛擬經濟和實體經濟持續背離的大背景下，貨幣政策的傳導機制基本完全失效。
這就是當今全球經濟面臨的真正困境。能否擺脫這個困境？是否還能重創經濟快速增長的往日輝煌？茲事體大，筆者新書《新資本論》即將出版，旨在回答上述問題，敬請讀者諸君留意。
