據《金融時報》報道，金磚四國之父，高盛資產管理公司董事長奧尼爾稱盡管金融界和實業界的目光仍然緊盯著歐元區政局起伏，他認為2012年的關鍵在于中國是否能成功實現軟著陸。
奧尼爾認為中國對世界經濟的影響已變得至關重要，2011年，中國國內生產總值(GDP)增長了近1萬億美元，相當于意大利GDP的一半，2012年，面對出口走軟和政府主導型投資萎縮帶來的下行壓力，中國經濟若要增長8%以上，必須仰仗更強勁的個人消費。
同時，中國需要將通脹率降至3%至4%的區間，避免去年物價飆升的局面，推動物價回落。通過漲工資來促進個人收入的真實增長；若再輔以其它有針對性的政策，將幫助中國轉型為由更強勁、更廣泛國內消費增長驅動的經濟體。
奧尼爾認為仍在承受2008年危機余痛的經濟體可借對中國的出口克服這些困難。而2012年，伴隨最高領導層換屆，中國面對的局面將棘手得多，中國需要在運氣不錯、決策又較為主動的情況下完成這一任務。
