天然橡膠是四大工業原料之一，具有一定的戰略地位。我國是天然橡膠的第一大消費國，2011年我國天然橡膠消費量為340萬噸，而產量一年只有72萬噸左右，大約270萬噸依賴進口。
近幾年，天然橡膠價格呈現總體上漲態勢，專家預計未來一段時間將在相對高位維持穩定。與此同時，我國天然橡膠行業正發生著一系列變化，民營植膠企業發展迅速，下游輪胎企業在成本壓力下開始布局原料基地。把握行業主動權成為我國橡膠產業要面對的新課題。
發力上游生產
我國植膠區地處熱帶區域的北緣，植膠的自然地理條件遠不及各主產國，曾被國外橡膠權威列入植膠禁區。通過幾代農墾人的不斷努力，天然橡膠生產實現了產業突破，目前已經建成海南、云南、廣東三大優勢種植區，產量居世界第五位。
天然橡膠的種植對自然條件要求較高，產量與天氣狀況頗為密切。臺風、干旱、霜凍等氣候都會造成減產甚至導致橡膠樹死亡。
面對自然條件的劣勢，植膠區農墾企業積極利用技術，提高產業抗自然風險能力。廣東農墾勝利農場不斷更新改造老齡化樹位、低產樹位、風寒害樹位，重點培育發展優高品種，發展優質高產新一代膠園，根據立地環境、坡向、緯度科學引種湛試327—13、化研1—285等高產抗風抗寒品種，確保品種、環境、措施“三對口”，使新植或更新膠園優良品種率達到100%，提高橡膠產業抗風險能力。
中國熱帶農業科學院橡膠所所長黃華孫告訴記者，經過幾十年的發展，我國天然橡膠產業頗為成功，已成為植膠區農墾企業職工和農民的重要收入來源。近年來，隨著經濟社會的快速發展，市場對天然橡膠的需求不斷增長，這為產業提供了廣闊空間。產膠區形成了橡膠栽培、加工、營銷以及熱作科研、技術推廣和人才培訓等較完善的產業體系。
2003年以來，全國植膠面積呈現逐年上升的趨勢。海南農墾、云南農墾和廣東農墾是我國三大天然橡膠生產基地，成立以來供應了我國大部分天然橡膠。其中海南農墾旗下的海南橡膠集團擁有膠林353萬畝，占全國的30%。
“國營植膠企業是天然橡膠技術和產業的基礎，民營植膠企業成為天然橡膠種植的新的生力軍。”中國農墾經濟發展中心熱作處處長劉建玲說，過去以農墾企業國營植膠為主，如今這個局面在逐步改變，由于國家惠農政策和天然橡膠價格的不斷走高，民營植膠企業迅速崛起，目前已占據了半壁江山。不過，民營植膠企業對自然災害的抵抗力差，病害防治技術不足，管理相對粗放，需要向國營植膠企業學習。
布局原料基地
天然橡膠最主要的行業應用是汽車及輪胎產業，尤以輪胎產業需求量最大。目前，大約70%的天然橡膠用于輪胎制造。“到2015年，僅汽車輪胎一項，天然橡膠年需求量就將超過330萬噸，加上其他需求，總需求量將達到480萬噸以上。即使把所有宜種地都種上橡膠，投產率按80%計算，缺口仍將在五分之四以上。”中國天然橡膠協會會長朱秀巖說。
據了解，輪胎生產中天然橡膠約占成本的40%，一個輪胎大約需要使用1公斤天然橡膠。2009年以來，天然橡膠價格的上漲推高了輪胎企業的生產成本，不少輪胎企業開始“頭痛”。天然橡膠價格的劇烈波動，導致企業成本變化巨大，利潤率很難得到有效控制。
山東省是輪胎企業的主要聚集區，天然橡膠月消耗量超過10萬噸，年消耗量占全國天然橡膠用量的一半左右。據該省橡膠行業協會相關負責人介紹，目前，大部分山東輪胎企業的天然橡膠來源形成了固定的渠道，絕大部分企業仍然依靠進口，在海外自己有天然橡膠生產基地的企業只占很少一部分。
在國內天然橡膠需求旺盛、進口增加而國內資源相對匱乏的背景下，一些專家呼吁保護天然橡膠產業安全，鼓勵下游企業建立海外天然橡膠生產基地。
熱科院橡膠所所長黃華孫告訴記者，雖然在熱帶作物區，不同作物之間存在互相替代效應，但國內橡膠種植面積短期內不會快速擴大。他說，橡膠企業“走出去”是重要的一環，既有助于增加對天然橡膠資源的總量控制，也能夠提高企業在國際天然橡膠市場的話語權。
業內人士指出，輪胎企業進入上游產業是值得提倡的。上下游聯手可以省去很多成本，也可以把橡膠的初加工環節變為輪胎企業的“第一車間”。我國天然橡膠企業的技術實力和管理水平在世界居于先進行列，這也為下游企業原料控制提供了一定的條件。
填補供需缺口
長期以來，天然橡膠的定價權基本掌握在泰國、馬來西亞等四大產膠國手中，通過組成橡膠產業同盟，控制著全球天然橡膠的價格和產量。朱秀巖介紹說，我國天然橡膠生產力弱，在國際上缺乏定價權，是天然橡膠價格不穩定的主要因素之一。
數據顯示，2003年到2008年上半年，天然橡膠價格屢創新高。2008年下半年，國際膠價卻從每噸3300美元急跌至1140美元。在價格急速波動之中，不少膠農的市場風險加大，諸多輪胎企業面對高價原料庫存不知所措。
由于地理條件限制，我國天然橡膠生產資源并不豐富，適宜植膠的區域不到國土面積的5%，真正適宜種植的面積約1600萬畝，且主要集中在海南、云南和廣東部分地區。專家預計，全國膠園的保有量兩年內將接近適宜橡膠總面積的臨界點。
“金融危機之后，天然橡膠的整體價格在逐年上升。2009年初價格在歷史最低點每噸1100美元左右，2010年10月，沖到了歷史高點每噸4000美元。”黃華孫指出，近年來橡膠價格的一個新特點是價格年內波動大，2010年橡膠價格年初低位，之后一直上漲。而2011年則是年初高位，之后一路下跌，但均價仍高于2010年。
據黃華孫介紹，天然橡膠的價格除了與世界范圍橡膠的供需關系密切以外，還與石油價格以及期貨市場相關。石油是人工合成橡膠的主要原料，由于合成橡膠對于天然橡膠有一定的替代效應，所以天然橡膠的價格與石油價格關系密切。近年期貨市場發展以后，膠價與金融市場關系也逐步加大。
多位專家指出，影響我國橡膠定價權的關鍵在于橡膠資源多少和市場能力強弱。未來要在這兩方面尋求突破，提升產業主動權。
橡膠資源方面，需要從源頭控制原料生產和供給，提高自給率。黃華孫說，通過擴大種植面積、科學合理割膠、持續高產穩產，填補國內供需缺口，減輕對國際天然橡膠主產國進口的依賴。
增強市場能力方面，朱秀巖表示，要通過加強天然橡膠市場流通體系建設，充分利用期貨市場、電子商務等市場交易手段，為世界范圍的貿易方提供交易機會，使我國天然橡膠產業真正融入國際市場。
“中國經濟增長的基本格局沒有變，下游產業對橡膠制品仍有較大需求，合成橡膠對天然橡膠的替代性有限，使得天然橡膠近幾年消費量以每年10%左右的速度遞增。”黃華孫認為，未來一段時間，膠價將會在相對高位穩定。
