據日經新聞報道，日立造船將生產以杜仲為原料的橡膠。最近已經確立生產技術，并在中國建立了年產50噸的小型工廠。今后將攜手原材料廠商等展開共同研究，不斷擴大用途，力爭10年后達到年產1000噸的目標。
杜仲為中國原產樹木，生長于降雨量少的中國高原地帶等。日立造船開發出了高效從杜仲種子外皮中提取橡膠成分的技術。今后將在中國的自有農場種植經過品種改良的杜仲，然后將種子收集起來運往工廠進行橡膠生產。
以杜仲為原料生產的橡膠具有良好的遮斷電流和緩解沖擊的性能。該公司認為這種橡膠有望用于高性能膠卷等領域，今后將聯合大型化學廠商等開發各種用途。
