所謂出口信用保險，其實并不是什么新鮮玩意兒，在19世紀初就在英國出現了，它實際上是各國政府為推動本國產品和服務出口而建立的官方信用支持機構，目前已有 50多個國家建立了出口信用保險機構。
企業出口存在對方不付款的風險，而出口信用保險就可以讓企業規避這一風險，給企業提供安全穩定的出口和融資環境。
在用好出口信用保險上，中國航空技術進出口北京公司是個典型的例子。在對外貿企業嚴峻考驗的東南亞金融危機中，中國航空技術進出口北京公司的進出口總額不但沒有下降，反而節節提升，從1997年的6205萬美元增長到1999年的17876萬美元，進出口總額在全國外貿企業的排名也向前連跳了好幾級。他們總結出的秘訣就是“出口信用保險為開拓國際市場減少了收匯風險，也給了公司競爭的信心。”
另一個案例是安徽技術進出口股份有限公司。1990年該公司出口額僅為幾百萬美元，但由于他們在外貿出口業務上一開始就借力出口信用保險，順利闖過了兩次電機出口到美國的收匯風險，獲得了出口信用保險提供的欠款賠付，大約為120多萬美元。由于借助了信用出口保險的幫助，公司很快發展成為安徽省第一大出口公司，并重組進了五礦和安徽省進出口公司， 2001年公司出口額達到15631萬美元。
令人遺憾的是，盡管出口信用保險有如此的"神力"和濃重的政府支持色彩，但真正懂得其技巧，并借之提升海外競爭力的企業卻屈指可數。有數據統計，2000年，我國出口信用保險承保的出口額僅占當年出口額的1%，投保企業不足出口企業總數的8%。而從全世界的范圍來看，發達國家的出口信用保險涵蓋率大概在20％－30％之間，涵蓋最多的法國達到37％。即法國全部出口的37％投了出口信用保險。
為什么我國的出口信用保險有行無市呢？出口信用保險公司承保部負責人王文全先生介紹說，原來由中國人民保險公司和進出口銀行兩家機構同時經營的出口信用保險，但在整體業務中占有的比重較小，同時兩者機構重疊，職能交叉，導致效率低下，同時投保費率過高，法律保障體制又不健全，這些都制約了出口信用保險的發展。另一方面就是出口企業的保險意識普遍不強，不少企業并不了解出口信用保險這項業務。
隨著經濟的全球化和各國貿易依存度的提高，出口企業面臨的風險變數不斷增多，這使得出口企業對保障出口收匯安全的需求更加迫切。同時，我國加入WTO后，通過外貿發展基金直接補貼出口的做法將越來越受到限制，支持出口的國際通行做法正是出口信用保險。
業內專家認為，出口企業投保出口信用保險的好處有三，一是利用出口信用保險的保障與補償職能，可以變不定大額壞賬損失為確定的能計入成本的保險費開支。二是在確保收匯低風險的情況，大膽采取多種靈活付款方式來達成貿易合同，甚至向一些風險較大的市場出口，提高競爭力。三是依靠出口信用保險公司掌握的國外買家的風險調查評估，準確選擇貿易對象，并可以將已投保的出口信用保險權益轉讓，爭取到銀行的出口融資便利。
王先生特別提到，由于目前老的國有外貿企業在萎縮，新的外貿企業很多都是中小企業，由于信用度不高，在海外市場上很難與國際大公司對話。借助出口信用保險，能迅速提高其信用級別。特別是處于今年的出口形勢下，要想勝算海外，如何借勢于出口信用保險就顯得更為重要了。
